體壇周報全媒體記者 閆羽
聯(lián)賽杯對壘水晶宮戰(zhàn)前，阿森納邊鋒馬丁內(nèi)利曾經(jīng)說過一句：希望我們英超、歐冠能拿冠軍，但聯(lián)賽杯和足總杯也很重要。這前半段肯定是打心眼里想實現(xiàn)的愿望，而后半句其實更接近客套話。很重要，真的嗎？以當下槍手的賽程、位置，踢聯(lián)賽杯的首要任務(wù)絕對不該是“力爭冠軍”，而是盡量減小消耗，順帶能改善狀態(tài)更好。結(jié)果在這個問題上，阿爾特塔的球隊大概算是做到了至少一半，在較大幅度輪換首發(fā)的情況下，他們成功晉級聯(lián)賽杯4強。不過這還要感謝賽制和對方中衛(wèi)拉克魯瓦——打平不用加時而是直接點球大戰(zhàn)，拉克魯瓦則是又送烏龍又丟點球。
就這種贏法，我們差不多可以說阿森納又一次“蒙混過關(guān)”。自歐冠客場3比0輕取弱旅布魯日之后，槍手就沒踢過一場讓人覺得暢快的比賽：2比1勝英超副班長狼隊，全部進球都來自于對方的烏龍；對埃弗頓，又是對方手球送點帶來了全場唯一破門；然后就是眼前的1比1，還是靠對手烏龍得分，最后點球大戰(zhàn)8比7獲勝。此數(shù)據(jù)不禁讓人疑惑：就這進攻力，怎么稱霸英超？
當然相比前兩場是真的進攻疲軟，槍手對水晶宮還是展示了不少攻擊性武器，全場高達25次的射門就是證據(jù)。其中7次射正門框范圍，也就是說對方二號門將貝尼特斯有過7次的成功撲救，已然稱得上是本場的“決定性人物”。另外聯(lián)賽杯雖然大家都心照不宣地沒有使用最強陣容，水晶宮的認真態(tài)度卻似乎要高過其他“弱隊”。他們輪換幅度不太大，尤其是三名主力中衛(wèi)全部首發(fā)，直到第75分鐘克里斯·理查茲受傷離場才被拆散組合。
有鑒于此，阿森納的進攻自然有值得肯定的一方面。由馬丁內(nèi)利、熱蘇斯和馬杜埃凱組成的“備用三叉戟”也確實制造了一些比較要命的威脅。全場阿森納共有4次“重大機會”，主要發(fā)生在上半時。其中馬杜埃凱剛開場后的中路突進低射，第22分鐘他小禁區(qū)內(nèi)1對1單挑門將，以及3分鐘后馬丁內(nèi)利傳中，熱蘇斯頭球被撲，馬杜埃凱補射又被擋出等等，都算是不錯的戰(zhàn)機。
除了射門多，槍手的進攻流暢程度也還不錯，尤其是左路的馬丁內(nèi)利仿佛夢回兩年前的巔峰時期，有突破有串聯(lián)，甚至傳中都靠譜了起來，關(guān)鍵傳球多達5次也是全場最高。而這種改變被普遍認為是受到了熱蘇斯傷愈復(fù)出的積極影響。與大中鋒哲凱賴什不同，熱蘇斯喜歡四處游走為左邊鋒制造突襲的空間，看起來和自己的巴西同胞更加來電。雖然這并不代表熱蘇斯就是阿森納的“版本答案”，但多一種有效選擇總歸有益處。
通過點球大戰(zhàn)晉級之后，阿爾特塔表示“比分差距本應(yīng)更大，至少三四個球”，這不算吹牛，不過也不能真覺得自己只是運氣不好。本場水晶宮門將表現(xiàn)卓絕，但“開掛”神撲的次數(shù)也不算特別多，主要是出擊封角度非常及時，還有就是槍手們對機會的把握也欠點火候——尤其是馬杜埃凱。
另外依靠拉克魯瓦的角球烏龍在第80分鐘終于打破僵局之后，阿森納沒能守住最后十來分鐘，補時丟球也值得檢討。沒有加布里埃爾，槍手的高空防守似乎還是差點意思，而且導(dǎo)致失球的間接任意球也是源于薩利巴的一次沒有太大必要的犯規(guī)。這些都屬于不太好的跡象，特別是目前槍手還沒有從后防大面積傷病的問題中徹底走出來。
此役槍手中衛(wèi)組合是薩利巴和卡拉菲奧里，此前主要頂替?zhèn)麊T加布里埃爾的因卡皮耶則沒有進入大名單。據(jù)阿爾特塔透露，因卡皮耶在對埃弗頓時曾遭到撞擊有些受傷，因此未能對陣水晶宮。而本場馬丁內(nèi)利在第60分鐘被換下之前，也有被猛烈撞擊的跡象，但愿不會影響到后續(xù)的出場。而在賽后的慶祝畫面中，有人倒是發(fā)現(xiàn)了因卡皮耶的身影。
還有一點值得一提的是，由于聯(lián)賽杯要到4強階段才會引入VAR，本場的一些爭議判罰并沒有得到現(xiàn)場復(fù)核，比如沒被判的水晶宮“禁區(qū)內(nèi)手球”。所以阿森納原本確實能贏得更輕松？但這個問題現(xiàn)在已經(jīng)不重要了，重要的是準備接下來的惡戰(zhàn)：本周六主場對布萊頓，還有下周中主場迎戰(zhàn)維拉。能不能以歡樂的心情結(jié)束2025年，還得看這兩場的結(jié)果。
